L'Éternel aime par-dessus tout la beauté du caractère, 23 septembre

 

Que la grâce de l'Éternel, notre Dieu, soit sur nous! Psaumes 90:17.

L'Éternel se plaît dans la beauté; mais il aime par-dessus tout la beauté du caractère. [...] C'est cette beauté-là qui ne périra jamais, elle subsistera à travers l'éternité.56B E, 1 er février 1892.

L'Artiste suprême s'est inquiété des lis des champs; il les a parés d'une telle magnificence qu'ils surpassent en beauté la gloire de Salomon. Combien plus l'Éternel ne s'inquiète-t-il pas de l'homme qui est l'image et la gloire de Dieu! Le Seigneur désire ardemment voir ses enfants revêtir un caractère semblable au sien. De même que le rayon de soleil communique aux fleurs leurs teintes délicates et nuancées, de même Dieu communique à l'âme la beauté de son propre caractère.

Tous ceux qui ont fixé leur choix sur le royaume du Christ — royaume d'amour, de justice et de paix — et en ont fait leur préoccupation dominante, tous ceux-là sont rattachés au monde supérieur, et il ne leur manque aucune bénédiction nécessaire à la vie. Dans le livre de la Providence divine, le volume de la vie, chacun de nous a sa page. Cette page contient tous les détails de notre histoire; les cheveux même de notre tête sont comptés. Les enfants de Dieu ne sont jamais absents de sa pensée.57Jésus Christ, 137.

Les splendeurs de ce monde, pour imposantes qu'elles soient, n'ont aucune valeur aux yeux de L'Éternel. Bien plus que le visible et le temporel, il apprécie l'invisible et l'éternel. Le visible et le temporel n'ont de la valeur que s'ils expriment l'invisible et l'éternel. Les œuvres d'art les plus recherchées n'offrent pas une beauté comparable à celle du caractère, qui est le fruit de l'œuvre du Saint-Esprit dans l'âme du croyant. [...] Le Christ est venu sur la terre et il s'est présenté aux fils des hommes avec un amour éternel. C'est ce trésor que, par nos rapports avec lui, nous devons recevoir, révéler et communiquer aux autres.

Nous devons nous distinguer du monde par le sceau dont Dieu nous a marqués et par la manifestation de son amour dans notre vie.58The Ministry of Healing, 36, 37.

Un dernier message adressé a la jeunesse, 29 août

Car pour moi, me voici déjà offert en libation, et le moment de mon départ approche. J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. Désormais la couronne de Justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais à tous ceux qui auront aimé son apparition. 2 Timothée 4 :6-8.

Je ne m’attends pas à vivre encore longtemps. Mon œuvre est presque terminée. Dites à nos jeunes que je désire par mes paroles les encourager à vivre de telle sorte que leur vie soit la plus attrayante aux yeux des intelligences célestes et afin que leur influence sur les autres puisse être ennoblissante.

Au cours de l’hiver, j’ai sélectionné et mis de côté des livres qui ne présentent aucun intérêt pour la jeunesse. Nous devrions choisir pour eux des livres qui les inciteront à la sincérité et leur permettront de s’ouvrir à la parole. Cela m’a été présenté dans le passé, et j’ai pensé qu’il fallait vous le faire savoir en toute confiance. Nous ne pouvons tolérer que des lectures sans valeur soient proposées à nos jeunes gens. Ils ont besoin de livres qui représentent une bénédiction pour l’esprit et pour l’âme. Ces principes sont considérés avec beaucoup de légèreté ; c’est pourquoi notre peuple doit en être informé.

Je ne pense pas recevoir d’autres témoignages pour notre peuple. Des hommes affermis sont au milieu de nous et savent ce qui convient à l’élévation et à l’édification de l’œuvre. Mais avec l’amour de Dieu au fond du cœur, ils ont besoin d’approfondir toujours davantage leur connaissance des réalités divines. Je m’inquiète de voir nos jeunes gens adopter leur propre style de lecture ; les personnes plus âgées finiront alors par adopter le leur. Nous devons garder les yeux fixés sur l’attrait religieux de la vérité. Nous sommes appelés à maintenir notre esprit et notre cerveau ouverts aux vérités de la parole de Dieu. Satan se manifeste quand les hommes sont ignorants. Ne soyons pas satisfaits parce que le message d’avertissement a été une fois présenté. 

Nous devons le présenter encore et encore. The Review and Herald, 15 avril 1915

Le temps de grâce aura une fin, 23 août

Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore. Apocalypse 22:11.

Si l'homme jouit de quelque bien, c'est à la miséricorde divine qu'il le doit. Dieu est le grand donateur qui répand ses bienfaits. Son amour est visible en ce qu'il a pourvu largement aux besoins de l'homme. Il nous a donné un temps de grâce pendant lequel nous devons nous préparer pour les cours célestes.64Testimonies for the Church 6:385.

Nous n'avons aucun doute quant au retour du Christ; pour nous, ce n'est pas une fable, mais une réalité. ... Quand il viendra, ce ne sera pas pour nous purifier de nos péchés, ôter nos défauts de caractère et guérir nos faiblesses de tempérament. Si cette œuvre est faite en nous, c'est avant le retour du Maître qu'elle aura été accomplie. Quand le Seigneur reviendra, ceux qui sont saints le seront encore; ceux qui ont sanctifié leur corps et leur esprit recevront alors l'immortalité, comme la dernière touche faite à un tableau. Mais ceux qui ne sont pas sanctifiés, les impurs, les injustes resteront tels qu'ils sont pour toujours. Il ne sera rien accompli alors pour eux afin d'ôter leurs défauts et de leur donner de saints caractères; celui qui pouvait affiner leur caractère ne poursuivra pas son action afin d'ôter leurs péchés et leur corruption. C'est pendant le temps de grâce que toute cette œuvre doit se faire, c'est maintenant qu'elle doit s'accomplir pour nous.65Testimonies for the Church 2:355.

Au cours de l'économie évangélique, la grâce de Dieu est offerte à toute âme. Mais ceux qui la refusent pour se complaire en eux-mêmes se séparent de la source de la vie éternelle. Par leur propre choix, ils ont creusé un abîme infranchissable entre eux et Dieu.66Les Paraboles de Jésus, 221.

Beaucoup se font des illusions: ils pensent que leur caractère sera transformé lors de la venue du Christ; mais il n'y aura pas de conversion au moment de son apparition. C'est ici-bas, tandis que le temps de grâce dure encore, qu'il faut nous repentir de nos défauts et, par la grâce de Dieu, nous en corriger. C'est dans cette vie que l'on se prépare à faire partie de la famille céleste.67The Adventist Home, 319.

Le temps de grâce va prendre fin. ... Préparez-vous! Travaillez tant que dure le jour, car la nuit vient où personne ne peut travailler.68Testimonies for the Church 2:401.

Soyons bons et compatissants, 19 août

Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. Ephésiens 4 :32

Que la tendresse et la miséricorde, dont Jésus a fait preuve dans sa vie tout empreinte de noblesse, soient pour nous un exemple de la manière dont nous devons traiter nos semblables.

Beaucoup ont faibli et se sont découragés dans le dur combat de l’existence alors qu’une seule parole de bonté et d’encouragement leur aurait permis de vaincre. [...] Nous ne pouvons mesurer l’étendue que peuvent avoir nos bonnes paroles et nos efforts chrétiens pour alléger quelque fardeau. Celui qui s’égare ne pourra être ramené dans le bon chemin que par un esprit d’humilité, de douceur et de tendre amour 49 .

Dans tous vos rapports avec vos semblables, n’oubliez jamais que vous avez affaire à des créatures appartenant à Dieu. Soyez bons, soyez compatissants, soyez courtois à leur égard. Respectez ce que Dieu a acquis par rachat. Traitez-vous les uns les autres avec affection et avec politesse 50.

Si vous avez de l’inimitié, des soupçons, de l’envie, de la jalousie dans vos cœurs, débarrassez-vous de ces défauts. Confessez vos péchés, réconciliez-vous avec vos frères, parlez d’eux avec bienveillance. Ne faites pas d’allusions défavorables, de suggestions qui peuvent éveiller la méfiance dans l’esprit des autres. Veillez sur la réputation de vos frères d’une manière aussi sacrée que sur votre propre réputation. Aimez vos semblables comme vous voudriez être aimés de Jésus 51 .

La grâce de Dieu conduit les hommes à se mettre, en toutes circonstances, à la place de ceux avec qui ils ont affaire. Elle les conduit à ne pas considérer seulement leurs propres intérêts mais aussi ceux des autres. Elle les conduit à faire toujours preuve d’affection, de sympathie et de bonté. Entretenir un esprit de justice, vivre une vie sainte - voilà ce que signifie : être semblable au Christ. [...]

Que votre vie soit dirigée par les grands et généreux principes de la Bible, les principes de la bonne volonté, de la bienveillance et de la courtoisie 52 .

49. Témoignages pour l’Église 2 :301 

50. The Review and Herald, 

24 août 1897 51. The Review and Herald, 

29 avril 1884 52. Lettre 30, 1887

Qui est mon prochain ?

Mais lui [...] dit à Jésus : Et qui est mon prochain ? Luc 10 :29

Chez les Juifs la question : “Qui est mon prochain?” était souvent le sujet de discussions interminables. Ils n’étaient pas dans le doute au sujet des païens et des Samaritains. Ils regardaient ces derniers comme des étrangers. Mais comment devaient-ils faire la distinction entre les gens de leur propre pays et entre les différentes classes de la société ? [...] Le Christ va répondre à cette question par la parabole du bon Samaritain. Il montre que le prochain n’est pas simplement notre coreligionnaire, et qu’on ne le reconnaît ni à la couleur, ni à la race, ni au rang social. Le prochain, c’est toute personne qui a besoin de notre aide, toute âme qui a été blessée et meurtrie par l’adversaire. En un mot, le prochain c’est quiconque est la propriété de Dieu 39 .

Mon prochain, ce sont toutes les âmes en proie à de douloureux besoins. Mon prochain, ce sont tous les fils et toutes les filles d’Adam égarés, trompés par l’ennemi des âmes, enchaînés par l’esclavage des mauvaises habitudes, qui ruinent la force des êtres créés par l’Éternel 40.

Notre prochain, ce ne sont pas seulement nos parents et nos amis particuliers ; ce ne sont pas simplement ceux qui appartiennent à notre église ou qui pensent comme nous. 

Notre prochain, c’est la famille humaine tout entière. Nous devons faire du bien à tous les hommes et spécialement à ceux qui font partie de la famille religieuse. Il faut que nous donnions au monde une démonstration de ce que signifie la pratique de la loi de Dieu. Aimons Dieu par-dessus tout et notre prochain comme nous-mêmes 41 .

Aujourd’hui Dieu donne aux hommes l’occasion de montrer s’ils aiment leurs semblables. Celui qui aime vraiment Dieu et son prochain, témoigne de la miséricorde aux malheureux, aux souffrants, aux blessés, aux moribonds. Le Sauveur invite chacun de nous à redresser son œuvre abandonnée et à chercher à restaurer l’image morale du Créateur dans l’humanité 42.

39. PS, 387, 388 

40. The Review and Herald, 12 nov. 1895 

41. The Review and Herald, janv. 1895

 42. Lettre 113, 1901

La conversion : le secret de la victoire

L’intempérance est un péché — Satisfaire des besoins contre nature en faisant usage de thé, de café, de tabac ou d’alcool, est une preuve d’intempérance et va à l’encontre des lois de la vie et de la santé. Ces produits interdits à l’homme ont sur l’organisme des effets que Dieu n’a jamais désirés. Pour n’importe quel membre de la famille humaine, l’intempérance est un péché. ... 

La souffrance, la maladie et la mort en sont les conséquences inévitables. — Evangelism, 266.Quand le Saint-Esprit travaille parmi nous — La première chose à faire et la plus importante est de toucher et convaincre les âmes en leur faisant comprendre que notre Seigneur Jésus-Christ a pris sur lui le poids de nos fautes, qu’il désire pardonner nos péchés et nous sauver. Notre devoir est de leur présenter l’Evangile d’une manière aussi claire que possible. Lorsque le Saint-Esprit travaille parmi nous,... des âmes qui ne sont pas prêtes pour le retour du Christ sont convaincues. Le fumeur fait le sacrifice de son tabac, le buveur, de son alcool. Ils n’auraient pas pu prendre une telle décision s’ils ne s’étaient pas emparés par la foi des promesses de Dieu concernant le pardon des péchés. — Evangelism, 264.

Le plus grand besoin de l’homme — Le Christ a donné sa vie pour racheter le pécheur. Le Rédempteur savait que l’intempérance entraînait une grande faiblesse physique et intellectuelle et qu’elle empêchait de distinguer les choses sacrées et éternelles. Il savait que la complaisance envers soi-même corrompait les facultés morales ; que l’homme avait besoin avant tout de passer par une conversion de tout son être — cœur, esprit et âme — et de passer de cette vie de complaisance envers soi-même à une vie de renoncement et de sacrifice. Medical Ministry,264.

L’homme seul n’y parviendra pas — L’usage du tabac obscurcit de nombreux esprits. 

Pourquoi ne pas abandonner cette habitude ? 

Pourquoi ne pas se lever et dire : “Je ne servirai pas plus longtemps le péché et Satan” ? Pourquoi ne pas déclarer : “Je vais laisser de côté ce narcotique empoisonné” ? Mais l’homme seul n’y parviendra pas. Le Christ lui dit : “Je suis à ta droite pour t’aider.” — Manuscrit 9, 1893.Cause des nombreux échecs — Les tentations qui concernent l’appétit possèdent un pouvoir que seul peut vaincre celui qui se repose sur l’aide divine. Mais Dieu nous a promis qu’avec chaque tentation se présenterait aussi le moyen d’en sortir. Pourquoi, alors, tant de personnes échouent-elles ? Parce qu’elles ne mettent pas leur confiance en Dieu. 

Elles ne profitent pas des moyens mis à leur disposition pour leur salut. Aussi les arguments donnés pour excuser la satisfaction d’un appétit perverti ne sont-ils d’aucun poids aux yeux de Dieu. — Christian Temperance and Bible Hygiene, 22.

Le seul remède — Pour quiconque s’efforce de passer d’une vie de péché à une vie pure, la puissance transformatrice se trouve en Jésus-Christ, le seul nom “qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés”. “Si quelqu’un a soif” d’espérance et désire être délivré du mal, a-t-il dit lui-même, “qu’il vienne à moi, et qu’il boive”. Sa grâce et sa puissance sont les seuls remèdes contre le vice.Les bonnes résolutions qui s’appuient sur nos propres forces n’ont aucune valeur ; elles ne sauraient triompher d’une mauvaise habitude. Nous n’arriverons jamais à être tempérants en toutes choses si notre cœur n’est pas renouvelé par la grâce divine. Il nous est impossible de nous préserver du péché un seul instant. Nous ne pouvons compter que sur Dieu.Une véritable réforme débute par la purification de l’âme. Nous ne pourrons travailler en faveur de ceux qui sont tombés que dans la mesure où la grâce du Christ interviendra pour réformer les carac- tères et où les âmes seront amenées en contact intime avec Dieu.Par son obéissance parfaite à la loi divine, le Christ a donné un exemple à tous les hommes. Soutenus par sa puissance, guidés par ses enseignements, vivons comme il a vécu lui-même. — Rayons[84] de Santé, 209, 210.

Relations personnelles avec Dieu

  Placez constamment devant Dieu vos besoins, vos joies, vos tristesses, vos soucis et vos craintes. ... 

  “Le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion.” Jacques 5 :11. 

  Son cœur est touché de nos douleurs, et du récit même que nous lui en faisons. ... Rien de ce qui touche à notre paix ne lui est indifférent. Il n’est pas dans notre vie chrétienne de chapitre trop sombre pour qu’il n’en prenne connaissance, ni de problème si troublant qu’il n’en trouve la solution. Nulle calamité ne fond sur le moindre de ses enfants, nulle angoisse ne torture son âme, nulle joie ne le ranime, nulle prière sincère ne monte de ses lèvres, qui échappe à l’attention de notre Père céleste, et à laquelle il ne prenne un intérêt immédiat.

  “Il guérit ceux qui ont le cœur brisé, et il panse leurs blessures.” Psaumes 147 :3. 

  Les rapports entre chaque âme et Dieu sont aussi distincts, aussi suivis que s’il avait donné son Fils bien-aimé pour cette seule âme.

Vers Jésus, 100.

Ce que signifie la vraie tempérance

Atteindre au plus haut degré de perfection — “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.”

Nous ne vivons qu’une fois ; chacun de nous devrait se demander : “Comment dois-je orienter mon existence pour qu’elle soit le plus utile ? Comment puis-je contribuer à la gloire de Dieu et au bien de mes semblables ?” Car la vie n’a vraiment de valeur que dans la mesure où elle tend à atteindre ces buts.

Notre premier devoir à l’égard de Dieu et de nos semblables consiste à développer nos capacités. Nous devrions cultiver jusqu’au plus haut degré de perfection chacune des facultés que Dieu nous a confiées ; nous pourrions ainsi accomplir tout le bien dont nous sommes capables. Par conséquent, le temps consacré à améliorer et à préserver la santé physique et mentale est employé de la meilleure manière possible. Nous ne pouvons pas nous permettre d’affaiblir ou d’amputer une seule des fonctions de notre esprit et de notre corps, en surmenant ou en négligeant ce mécanisme vivant. Si nous le faisons, nous pouvons être assurés que nous aurons à en subir les conséquences.

L’intempérance, au sens strict du mot, est responsable de la plupart des maux de l’humanité; elle cause la perte de dix mille personnes par an *. Mais elle ne se limite pas à l’usage de l’alcool. Elle a une plus large signification et recouvre toute satisfaction malsaine d’un appétit ou d’une passion. — The Signs of the Times, October 27, 1887.

Tirer des leçons positives

 Nous avons tous vu à la surface d’un étang le merveilleux nénuphar blanc. Comme nous aurions aimé pouvoir cueillir cette fleur! La quantité de fange et de détritus au milieu desquels il se trouvait ne diminuait pas notre désir, et nous nous demandions comment le lis peut être si beau, si blanc au milieu de toutes ces impuretés. 

     Eh bien, sa tige plonge à travers le sable doré, et elle ne puise rien d’autre que la substance la plus pure qui nourrit le nénuphar jusqu’à ce qu’il devienne la fleur immaculée que l’on sait. N’y a-t-il pas là une leçon pour nous?

   Assurément: cela nous montre que quelque soit l’iniquité qui nous entoure, nous ne devrions pas nous en approcher. 

  Ne parlez pas de l’injustice et de la méchanceté qui sévissent dans le monde, mais élevez vos pensées et parlez de votre Sauveur. Quand vous constatez l’iniquité qui vous environne, vous devriez être d’autant plus heureux de savoir qu’il est votre Sauveur et que nous sommes ses enfants.

   Dès lors, pourquoi regarder l’iniquité qui nous entoure et nous arrêter sur son côté sombre? De toutes façons, nous ne pouvons pas y remédier; entretenons-nous donc de ce qui est plus élevé, meilleur, plus noble. Parlons de ce qui est de nature à produire une bonne impression sur l’esprit, de ce qui élèvera Toute âme au-dessus de cette iniquité pour l’introduire dans la lumière d’en haut.

POUR UN BON EQUILIBRE MENTAL ET SPIRITUEL 2

Les beautés de la nature, 20 juin

"Les œuvres de l’Éternel sont grandes, recherchées par tous ceux qui les aiment. [...] Il a laissé la mémoire de ses prodiges." Psaumes 111 :2, 4

Dieu, qui a donné à l’Éden de nos premiers parents une incomparable beauté, a aussi créé pour notre bonheur les arbres majestueux, les fleurs ravissantes et tout ce qui est beau dans la nature 64.

Où que nous regardions, nous découvrons des traces de la beauté primitive ; où que nous allions, nous entendons la voix de Dieu et nous contemplons l’œuvre divine. [...] Les milliers de voix de la nature parlent à la louange de Dieu. 

Nous contemplons sa gloire sur la terre, dans le ciel et dans les airs à travers des teintes incomparables qui contrastent vivement entre elles ou qui se fondent dans une suave harmonie. Les collines éternelles nous racontent la puissance de Dieu. Les arbres balancent leurs rameaux verts à la clarté du soleil et s’élancent vers leur créateur. Les fleurs qui émaillent la prairie de leur éclat parlent de l’Éden comme dans un murmure et elles nous font soupirer après cette beauté immortelle. Le vert intense des pelouses qui tapissent la terre brune nous parle du soin que prend l’Éternel pour les plus humbles de ses créatures. Les profondeurs de la mer et les antres de la terre révèlent ses trésors. Celui qui a semé l’océan de perles et garni les rochers d’améthystes et de chrysolithes, aime profondément la beauté. Le soleil qui se lève à l’horizon représente le créateur de tout ce qui est lumière et vie. 

Tout l’éclat et toute la splendeur qui rehaussent la terre et illuminent les cieux parlent de Dieu. En jouissant de tous ces dons, oublierons-nous celui qui les a offerts ? Que ces dons nous amènent plutôt à contempler sa bonté et son amour. Que tout ce qui est beau dans notre demeure terrestre nous rappelle la mer de verre, les prairies verdoyantes, les arbres agités par le vent, les sources vivifiantes, la cité radieuse et les chants des élus en robes blanches de notre demeure céleste - de cette patrie de beauté qu’aucun artiste ne peut peindre et qu’aucun langage humain ne peut décrire 65 .

64. The Review and Herald, 25 juil. 1871

 65. G H, août 1882

AVEC DIEU CHAQUE JOUR

Chantez et le monde s’associera à votre chant, 19 juin

"Il a mis dans ma bouche un cantique nouveau, une louange à notre Dieu ; beaucoup l’ont vu, et ont eu de la crainte, et ils se sont confiés en l’Éternel." Psaumes 40 :4

Dieu désire notre bonheur. Il désire mettre sur nos lèvres un chant nouveau, un hymne de louange à sa gloire. Il veut que nous ayons la conviction qu’il pardonne nos péchés et qu’il efface nos iniquités. Il veut que nous entonnions dans nos cœurs une mélodie en son honneur.

Que chaque parole que nous prononçons et chaque ligne que nous écrivons soient encourageantes pour tous et empreintes d’une foi inébranlable. [...] Ne pensez pas que Jésus est le Sauveur de votre frère seulement. Il est votre Sauveur personnel. Si vous nourrissez cette précieuse pensée dans votre cœur, vous [...] ferez monter dans votre âme un hymne à l’Éternel. Vous aurez le privilège d’amener vos semblables à trouver leur seul espoir en Dieu et à chercher en lui leur refuge.

Tout acte de consécration au Seigneur procure de la joie ; car, si nous apprécions la lumière que Dieu nous a donnée, cette lumière brillera plus intensément en nous. Nous devons... ouvrir notre cœur aux rayons éclatants du soleil de justice. La paix réside dans une parfaite soumission au Sauveur. [...]

Que la paix de Dieu règne dans vos âmes. Alors vous aurez des forces pour supporter la souffrance et vous vous réjouirez de ce que vous possédez la grâce de souffrir patiemment. Louez l’Éternel; parlez de sa bonté; proclamez sa puissance; embaumez l’atmosphère qui entoure votre âme. [...] Louez avec votre voix, avec votre cœur, avec votre âme celui qui fait rayonner votre visage - votre Sauveur et votre Dieu 62.

Notre gratitude devrait s’exprimer par des cantiques. Lorsque nous sommes tentés, au lieu de donner libre cours à nos sentiments, chantons les louanges de Dieu. Le chant est une arme dont on peut toujours se servir contre le découragement. En ouvrant ainsi nos cœurs à la lumière qu’apporte la présence du Sauveur, nous pouvons jouir [...] de la bénédiction divine 63.

62. The Youth’s Instructor, 27 déc. 1900 

63. RS, 132

AVEC DIEU CHAQUE JOUR

La perfection originelle de l’homme

Créé parfait et beau — Doté d’un corps au fonctionnement admirable et aux formes harmonieuses, l’homme est sorti parfait des mains de son Créateur.

Créé à son image, conçu pour être sa réplique, l’homme fut le couronnement de l’œuvre de Dieu.

Adam était un être noble, à l’esprit vigoureux ; sa volonté était en accord avec la volonté divine, ses affections tournées vers le ciel. Son corps n’avait hérité d’aucune tare, et son âme portait l’empreinte de la divinité.

Il se tenait devant Dieu, plein de force, dans la perfection de l’humanité. Son être physique et moral était parfaitement développé et harmonieusement équilibré.

Dieu promet un parfait fonctionnement du corps - Le Créateur de l’homme a réglé le mécanisme de notre corps. Il a établi chaque fonction de façon merveilleuse et judicieuse et promis un parfait fonctionnement de la machine humaine, à condition que l’homme obéisse à ses lois et coopère avec lui.

L’homme doit observer les lois de la nature — Une vie saine se traduit par un développement constant, et ce développement exige une obéissance parfaite aux lois de la nature. Tous les organes du corps doivent être maintenus en bon état et nullement gênés dans leur fonctionnement.

Dieu créa en l’homme tendances et désirs — Nos tendances naturelles et nos désirs viennent de Dieu et quand ils furent mis en nous, ils étaient purs et saints. Dieu voulait que notre raison contrôlât nos appétits afin qu’ils contribuent à notre bonheur. Dirigés par une raison saine, ils glorifient le Seigneur.

TEMPERANCE

Rapport étroit entre le corps et l’esprit

Rechercher les causes premières — On ne recherche pas assez les causes de la mortalité, de la maladie et de la dégénérescence que l’on voit aujourd’hui, même dans les pays les plus civilisés et les plus favorisés. La race humaine est en décadence.

La plupart des maux — Les maladies de l’esprit règnent partout. Les neuf dixièmes des maux dont souffre l’humanité viennent de là. Peut-être certain foyer abrite-t-il un mal qui, semblable à un chancre, ronge l’âme et affaiblit les forces vitales. Parfois c’est le remords qui mine la santé et déséquilibre l’esprit. Il faut compter aussi avec des doctrines erronées, celle d’un feu éternel par exemple, dans lequel les méchants sont tourmentés à jamais, qui, en donnant une fausse idée du caractère de Dieu, produisent le même résultat sur des esprits sensibles.

    Influence de l’esprit sur le corps — Il existe un rapport très étroit entre l’esprit et le corps. Ce qui affecte l’un affecte aussi l’autre. La condition dans laquelle se trouve l’esprit influe sur la santé et sur l’organisme. Si l’esprit est libre et serein, à cause du sentiment du devoir accompli et de la satisfaction que l’on éprouve en procurant de la joie à autrui, il en résultera une joie qui se répercutera dans tout l’organisme, favorisera la circulation du sang et tonifiera le corps tout entier. La bénédiction de Dieu est un pouvoir curatif, et ceux qui font généreusement du bien à leurs semblables verront quel merveilleux bienfait en résulte pour le cœur et pour la vie.

L’alimentation et le cerveau — En tant qu’organe de l’esprit, le cerveau régit le corps tout entier. Pour que toutes les autres parties de l’organisme fonctionnenent normalement, le cerveau doit être en bon état, et pour cela, le sang doit être pur. Si la pureté du sang est assurée grâce à de bonnes habitudes en matière d’aliments et de boissons, le cerveau sera convenablement nourri.

L’influence de l’imagination — L’imagination provoque parfois la maladie, et très souvent l’aggrave. Beaucoup restent invalides toute leur vie, qui seraient en bonne santé s’ils voulaient croire qu’ils le sont. D’autres pensent que chaque petit courant d’air provoquera une maladie, et le mal vient, en effet, parce qu’il était attendu. D’autres meurent de maladies dont les causes sont entièrement imaginaires.

Rôle de l’énergie électrique du cerveau — Les influences réciproques qu’exercent l’esprit sur le corps et le corps sur l’esprit doivent être soulignées. L’énergie électrique du cerveau, stimulée par l’activité mentale, vivifie le corps entier et apporte ainsi une aide inestimable dans le combat contre la maladie. Il faut la mettre en évidence. Il faut montrer le pouvoir de la volonté, de la maîtrise de soi dans la protection et le rétablissement de la santé, le rôle déprimant et souvent désastreux de la colère, du mécontentement, de l’égoïsme, de l’impureté face à l’extraordinaire pouvoir vivifiant de la gaieté, de la générosité, de la reconnaissance.

Ceux auxquels le pouvoir de la volonté fait défaut — Au cours de mes voyages, j’ai rencontré bien de personnes qui étaient en réalité des malades imaginaires. Elles manquaient du pouvoir de la volonté nécessaire pour surmonter et combattre la maladie du corps et de l’esprit; c’est pour cela qu’elles étaient réduites en esclavage... 

J’ai souvent quitté le chevet de ces gens devenus malades par leur faute en me disant: Ces gens meurent à petit feu, ils meurent par indolence, mal dont eux seuls pourraient se guérir.

Des esprits et des corps sains — Les capacités mentales et morales dépendent de la santé physique. Il faudrait inculquer aux enfants que tous les plaisirs et toutes les formes de laisser-aller qui nuisent à la santé doivent être sacrifiés. Si on leur enseigne l’abnégation et la maîtrise de soi, ils seront plus heureux que si on leur permet de laisser libre cours à leurs désirs de jouissance et de dépenses excessives en matière de vêtements...

On n’accorde pas la priorité à une bonne santé, à des esprits sains et à la pureté du cœur dans les familles. De nombreux parents n’éduquent pas leurs enfants de manière qu’ils deviennent utiles et consciencieux. Ces enfants sont choyés et gâtés au point qu’ils deviennent incapables de renoncer à eux-mêmes. On ne leur enseigne pas que le développement d’un esprit sain dans un corp sain est de la plus haute importance pour la réussite de la vie chrétienne.

Le cerveau définitivement endommagé — C’est sûrement dans la salle de classe que diverses maladies ont pris naissance. Le cerveau en particulier, cet organe délicat entre tous, a été souvent endommagé pour toujours par un trop grand exercice... C’est ainsi que bien des vies ont été sacrifiées par des mères ambitieuses. Quant aux enfants qui ont une constitution assez forte pour survivre à ce traitement, ils en souffriront néanmoins pour la plupart pendant toute leur vie. La force nerveuse du cerveau se trouve affaiblie à tel point que l’enfant, parvenu à l’âge adulte, est incapable de fournir un gros effort mental. On dirait que les forces de quelques organes délicats du cerveau ont été usées.

Il ne suffit pas de dire que la santé physique et mentale des enfants a été mise en danger parce que ceux-ci ont été envoyés trop tôt à l’école; il faut ajouter qu’il y a eu perte aussi au point de vue moral.

Danger de l’introversion — Nombreux sont ceux qui sont malades physiquement, mentalement et moralement parce que leur attention est fixée presque uniquement sur eux-mêmes. Ils pourraient être sauvés de leur apathie grâce à la vigoureuse vitalité d’esprits plus jeunes et variés, et à l’énergie ardente des enfants.

Rares sont ceux qui se rendent compte des bienfaits procurés à la famille grâce aux soins, aux responsabilités et à l’expérience qu’exigent les enfants... Une maison sans enfants est un désert. Les cœurs de ceux qui l’habitent risquent de devenir égoïstes, de cultiver l’amour de leurs aises, de satisfaire leurs propres désirs et de leurs convenances personnelles. Ils sont égocentriques et se préoccupent très peu des autres. La sollicitude et l’affection que réclament des enfants nécessairement dépendants adoucissent notre nature, nous rendent plus affectueux et plus tendres, et favorisent le développement des côtés nobles de notre personnalité.

Les pensées dépressives nuisent à la santé — Chacun a le devoir de cultiver la joie au lieu de ressasser ses déceptions et ses problèmes. Nombreux sont ceux qui non seulement se rendent ainsi malheureux, mais qui sacrifient leur santé et leur bonheur à une imagination morbide. Comme il y a dans leur entourage des choses désagréables, ils prennent un air continuellement maussade qui exprime mieux qu’ils ne sauraient le dire leur mécontentement. Ces sentiments de contrariété nuisent grandement à leur santé, car en freinant le processus de la digestion, ils portent préjudice à l’alimentation. Si la tristesse et l’anxiété ne peuvent résoudre une seule difficulté, en revanche, elles peuvent faire beaucoup de mal. Au contraire, la joie et l’espoir, tout en éclairant le sentier de nos semblables, “c’est la vie pour ceux qui les trouvent, c’est la santé pour tout leur corps”. Proverbes 4:22.

Influence du mental sur le physique. — Dans les soins donnés aux malades, l’effet des influences mentales ne doit... pas être négligé, car elles sont un des moyens les plus efficaces pour combattre le mal.

Quand la maladie vient de l’état d’esprit — La plupart des maladies qui affectent l’humanité proviennent de l’esprit et ne peuvent être guéries qu’en redonnant la santé à l’esprit. Beaucoup plus de gens qu’on ne l’imagine sont mentalement malades. Le découragement est à l’origine de nombreuses maladies dyspeptiques, car les troubles mentaux exercent une influence paralysante sur les organes digestifs. 

      Le pouvoir de la prière — Il est une maladie de l’âme qu’aucun baume ne peut soulager, qu’aucun médicament ne peut guérir. Faites-en un sujet de prière, et présentez de tels cas à Jésus-Christ.

      Rôle primordial de l’atmosphère — Par-dessus tout, les parents devraient entourer leurs enfants d’une atmosphère de joie, de gentillesse et d’amour. Une famille où règne l’amour, où il s’exprime par des regards, des paroles et des actes, est un lieu où les anges se plaisent à habiter. Parents, permettez au soleil de l’amour, de la gaieté et de la joie de pénétrer dans vos cœurs, et que sa douce influence se répande dans votre foyer. Manifestez un esprit de bienveillance et de patience, et encouragez le même esprit chez vos enfants, cultivant toutes ces vertus qui éclaireront votre vie de famille. L’atmosphère ainsi créée sera pour eux ce que sont l’air et le soleil pour le monde végétal, favorisant la santé et la vigueur de l’esprit et du corps.

POUR UN BON EQUILIBRE MENTAL ET SPIRITUEL.